海の次によく聞かれるのが「八戸で何を食べたらいいか」です。答えはだいたい決まっていて、サバとイカ、と言います。八戸港はイカの水揚げが日本一で、サバは「八戸前沖さば」という名前でブランドになっている。ただし八戸のサバとイカには、はっきりした旬があります。来る時期がひと月ずれるだけで、話がまるで変わってしまう魚です。
この記事には、Nvillageに泊まるゲストへ実際に説明していることを、そのまま書いておきます。いつが旬か、どこで買えるか、居酒屋で何と頼むか。市場の営業日も認定期間も毎年変わるので、最後は公式ページで確かめてください。
まず結論 — サバとイカ、旬はいつか
- イカ（スルメイカ）— 漁期は7月から12月。別名「夏イカ」で、生のイカがいちばん多く並ぶのは8月から11月ごろ
- サバ（八戸前沖さば）— ブランドとして認定される期間が毎年決まる。近年は晩秋から冬にずれ込むことが多い
- 両方を狙うなら秋から初冬。イカの終わりとサバの始まりが重なる時期です
つまり、サバ目当てで真夏に来ると空振りしやすく、イカ目当てで真冬に来ると生のイカに当たりにくい。この時期のズレを知らずに来て、「八戸に来たのにサバがなかった」と言うゲストが毎年います。旅程を先に決めてしまう前に、この記事のこの章だけでも読んでおいてください。
八戸前沖さば — 「認定期間」が毎年決まる魚
八戸前沖さばは、産地名ではありません。八戸市の東方およそ50km沖、水温16〜18℃の「八戸前沖」を含む海域で獲れ、八戸漁港に水揚げされたサバのうち、協議会が認定した期間のものだけがこの名前を名乗れます。期間つきのブランド名だ、というのがこの魚のいちばん分かりにくいところです。
認定期間は、その年の水揚げの状況・脂のノリ（脂肪分）・魚体の重さを見て、毎年あらためて決められます。第三者機関に脂質調査を委託し、その結果をもとに協議して決める仕組みです。たとえば令和6年度の認定期間は2024年11月21日から2025年1月20日まででした。年によって前後にひと月ほどずれることがあるので、その年の期間はサバのまち八戸協議会の公式サイトで確認してください（2024年7月に「八戸前沖さばブランド推進協議会」から改称しています）。
脂の量は、数字で見るとわかりやすいと思います。協議会の説明では、トップシーズンに八戸前沖で獲れる600g以上の個体には脂肪分が30%に達するものがあり、400g程度の小さめの魚でも15%以上になるとされています。刺身や〆さばで食べると、脂が口の中で溶けていくのが、はっきりわかります。
食べ方は、〆さば、棒寿司、味噌煮、塩焼き、干物と幅があります。初めての方に勧めているのは〆さばか刺身です。脂の量がいちばん素直に出るからで、味噌煮や塩焼きから入ると「よくできたサバ」で終わってしまうことがあります。持ち帰るなら干物が扱いやすく、常温で持ち歩く時間が短く済むように、帰る日の朝に買うのが安全です。
イカ — 水揚げ日本一の港の、夏から冬にかけて
八戸港はイカの水揚げが日本一です。近海や日本海のスルメイカに加えて、北太平洋のムラサキイカ（アカイカ）も入ってきます。イカを扱える加工場と冷蔵庫が港のまわりに集まっているので、獲れたイカがそのまま八戸に集まってくる、という構造になっています。
スルメイカの漁期は7月から12月。生のイカが最も多く出回るのは8月から11月ごろです。この時期のイカ刺しは、朝に水揚げされたものがその日のうちに出てくるので、歯ごたえがまったく違います。ごろ（肝）を醤油に溶いて食べるやり方を教えると、たいていのゲストがもう一皿頼みます。
ひとつだけ、正直に伝えていることがあります。近年は資源管理のため漁獲枠が設けられていて、枠に達すると漁が予定より早く終わることがあります。八戸港全体の水揚げ量も、この10年で大きく減りました。八戸市の水産統計では、2010年代後半に年間10万トン近くあった水揚げが、近年は2万トン台です。「八戸なら魚が山ほど安く」という前提で来ると、思っていたのと違う、ということが起こります。
それでも、水揚げされた日のイカとサバがその日のうちに店に並ぶ距離感は、この街に泊まる価値だと思っています。海そのものを見に行く話は種差海岸と蕪島の記事に書きました。
朝市で買う — 陸奥湊と館鼻岸壁は、休みの曜日が逆
八戸には性格の違う朝市がふたつあります。この2つを取り違えると、朝市が丸ごと空振りになります。
- 陸奥湊駅前朝市（八戸市魚菜小売市場）— JR八戸線・陸奥湊駅からすぐ。おおむね3:00〜15:00で、鮮魚や刺身の店は昼前に閉まります。休みは日曜・毎月第2土曜・1月1〜2日。詳細は八戸市の公式ページで
- 館鼻岸壁朝市 — 3月中旬から12月下旬までの日曜だけ。日の出とともに始まり、午前9時ごろには終わります。6時ごろには全長約800mに300店ほどが並びます。開催日はVISIT HACHINOHEの案内で
つまり、陸奥湊は日曜が休みで、館鼻は日曜だけ。休みの曜日がちょうど逆になっています。ゲストの到着日が決まった時点で、私はまずここを確認します。日曜の朝に八戸にいるなら館鼻、平日の朝なら陸奥湊、と決まってしまうからです。
陸奥湊のおもしろいところは、朝ごはんを自分で組み立てられることです。市場の中でご飯（1杯100円ほど）と味噌汁を買い、店で買った刺身や惣菜を自分で乗せる。何を買えばいいか分からない、と言われたときは、まず刺身を1パックとご飯を頼んで、あとは歩きながら足していけばいい、と説明しています。買いすぎる人はいても、足りなくて困る人は見たことがありません。
どちらの朝市に行くにも、宿を出るのは4時台から5時台です。八戸駅西口からの動き方はアクセスのページにまとめています。
八食センターで買って、七輪村で焼く
朝が苦手な方には、八食センターを勧めます。市場そのものが観光地になっているような場所で、鮮魚店がずらりと並び、その一角の七輪村で、買った魚介を炭火で自分で焼いて食べられます。イカもサバもここで揃います。
営業は棟によって違い、市場棟と味横丁が9:00〜18:00、厨（くりや）スタジアムが9:00〜21:00。定休日は水曜ですが、繁忙期は臨時営業することがあります。最新の営業時間と休みはVISIT HACHINOHEの施設情報で確認してください。八戸駅から直通のバスが出ていますが、運賃は改定されることがあるので、乗る前に確かめてください。
ここでひとつ、宿の側の事情をお伝えしておきます。Nvillageにキッチンはありません。共用のラウンジに冷蔵庫・電子レンジ・給湯設備があるだけです。ですので「焼いて食べる」は八食センターの七輪村でやってきてください、と案内しています。持ち帰って宿で食べられるのは、刺身や塩辛のように、そのまま食べられるものだけです。干物は焼かないと食べられないので、その場で七輪村で焼いてしまうか、家に持ち帰る用として買ってください。朝市で買いすぎた分の行き先も、だいたいラウンジの冷蔵庫です。
居酒屋で頼むとき — メニューの「八戸前沖さば」を見る
店で「八戸前沖さば」と明記されていれば、それは認定期間中のサバです。書かれていなければ、時期外れの地物か、産地の違うサバのこともあります。どちらが悪いという話ではなく、名前が出ているかどうかで何を食べているかが分かる、というだけのことです。
いちばん確実なのは、その日のおすすめを聞くことです。「今日いちばんいいものを」と頼めば、たいていの店は地魚の刺身から出してくれます。日本語が不安な方は、メニューの刺身盛り合わせを指させば通じます。時化の翌日は品数が減るので、そういう日は無理に刺身にこだわらず、焼き物や煮物に回したほうが満足度が高い、というのも毎回伝えていることです。
どの横丁に行くか、どの店に入るかはエリアガイドに書いています。造り手を訪ねる地域体験と組み合わせるゲストも多いです。
旬をあてにしすぎないための、4つの注意
- 認定期間も漁期も毎年変わる。来る前に公式ページで、その年の期間を確認する
- 朝市は曜日と時間で決まる。陸奥湊は日曜休み、館鼻は日曜だけ、どちらも午前中で終わる
- 時化ると漁がない。翌日の市場と居酒屋は品数が薄くなる
- 「これは絶対に食べたい」ものがあるなら、滞在の早いうちに一度行っておき、後半に予備日を残す。空振りしても、まだやり直せる日があります
旬のある食べ物を目当てに旅程を組むときは、当てが外れる余地を1日ぶん残しておくと、旅そのものが楽になります。連泊するゲストほど、結果的にいいものを食べて帰っていきます。
Nvillageからの動き方と、泊まる場所について
サバとイカのために動くなら、拠点は八戸駅の近くが便利です。陸奥湊へはJR八戸線が八戸駅から出ていて、八食センターへも駅からバスが出ています。Nvillageは八戸駅西口から徒歩10〜12分。スマートロックのセルフチェックインなので、朝市のために早朝に出入りしても、誰かを起こす心配がありません。
客室は連泊しやすい作りにしてあり、魚のにおいがついた服も洗濯機と乾燥機でその日のうちに片付きます。何を食べたいかだけ決まっていて日程が決まっていない、という段階でも構いませんので、お問い合わせページからご相談ください。その年の認定期間と朝市の曜日を見ながら、いつ来るのがいいか一緒に考えます。